Впервые за рубежами страны

Будапешт, 1949
Из книги Максима Гаврилова «Под музыку северных рун»: «Август 1949 года. Всемирный фестиваль молодежи в Будапеште. Нас трое: Тойво Вайнонен, Люция Теппонен и я. Впервые «Кантеле» за границей, да еще на таком форуме! Как сейчас вижу огромный стадион Уйпешт в венгерской столице. Посланцы 80 стран мира, юноши и девушки разных национальностей, пришли сюда, чтобы во весь голос заявить протест против войны. Незабываемые августовские вечера над голубым Дунаем. Однажды венгерские друзья устроили участникам фестиваля прогулку на речных трамвайчиках. Яркие огни иллюминации, световая реклама Буды и Пешта делали город непередаваемо красочным. Отовсюду лилась музыка, слышались песни. Будапешт впервые за свою историю услышал звучание карельского кантеле…»

Берлин, 1951
На III Всемирный фестиваль молодежи и студентов, проходивший в Берлине в 1951 году, где ансамбль был представлен танцевальной группой из 11 человек, собралась молодежь из 104 стран мира.
«Всеобщее восхищение зрителей вызвала исполненная танцевальным коллективом «Кантеле» Карельская рыбацкая пляска, – писала одна из берлинских газет. – Яркие национальные костюмы, бурный темп, в котором проходил этот танец, жизнерадостные и энергичные лица исполнителей – все это привело интернациональную публику в такой восторг, что зал то и дело вздрагивал от горячих аплодисментов».   Именно на этом фестивале танцевальная группа «Кантеле» была удостоена премии «Лауреат II степени». «Мы увезли на Родину подарок лейпцигских рабочих – бронзовый ларец с надписью: «Победителям на конкурсе III Всемирного фестиваля в Берлине», – вспоминает Максим Гаврилов.

Имена первых, принесших победу: Ф.Козин, Т.Пчелина, Е.Изотова, А.Арифметикова, В.Тарабукин, Н.Романенко, Р.Карен, А.Шутко, Л.Косолапова, М.Гаврилов и баянист В.Варламов.

Варшава, 1955
Через 4 года после Германии, в 1955, «Кантеле» выехал на V Всемирный фестиваль молодежи и студентов в Варшаву.
Из воспоминаний участницы фестиваля Евдокии Кирьяковой:
«На этот фестиваль, который проходил с 31 июля по 17 августа 1955 года, съехалась молодежь из 104 стран, – 30 тысяч человек. На фестивале выпала большая честь побывать нам, шести девушкам-комсомолкам из народной вокальной группы Государственного ансамбля песни и пляски Карело-Финской республики «Кантеле»: Евдокии Кирьяковой, Александре Кондраковой, Лидии Макаровой, Антонине Павловой, Зинаиде Хиршевой и Лидии Ростковой.
Все мы в прошлом работали в лесу и трудились на полях нашей республики. В коллектив «Кантеле» пришли из кружков художественной самодеятельности. Начиная с 1952 года мы совершенствуем свое мастерство в коллективе ансамбля «Кантеле». В процессе подготовки к фестивалю мы проделали большую работу: пополнили свой репертуар новыми карельскими, русскими, финскими и вепсскими народными песнями с хороводами. Несмотря на то, что мы пели песни на своем языке, в трехтысячном зале после окончания нашего пения стояла овация».

Впереди у ансамбля еще будет много побед. «Кантеле» станет неоднократным участником разного уровня форумов, фестивалей и декад, дипломантом и победителем конкурсов, в декабре 1972 года в городе-побратиме Нойбранденбург получит Государственную премию ГДР им.Фрица Ройтера…
Но эти награды – самые первые, поэтому – самые дорогие. Они давали путевку в жизнь, расширяя статус интернациональности ансамбля, следуя заветам В.Гудкова – «популяризировать народное искусство Карелии».