Хоровые группы «Кантеле»

Вскоре после Недели зародилась мысль создать в «Кантеле» народную вокальную группу. Осуществить это поручили Софье Оськиной, знатоку и пропагандисту народного песенного творчества. Человек увлеченный, Софья Павловна сама разыскивала по карельским деревням настоящих народных певуний, коренных носительниц языка – и пополняла ими состав вокальной группы

«Айно» быстро завоевала популярность, и музыкальная палитра «Кантеле» заиграла неожиданно новыми, яркими красками. Само появление этого коллектива явилось вызовом устоявшейся традиции: в одном ансамбле две разные по жанровой принадлежности хоровые группы – хор и «Айно» – это уже что-то новое, отличное от других известных коллективов.

В отличие от «Айно», состоявшей из 6-8 девушек, хор (или хоровая капелла, как он начал именоваться далее) насчитывал 25-30 человек. Слаженность и чистота звучания хора «Кантеле» вызывали изумление и восхищение слушателей, отмечавших высокое художественное мастерство артистов, тонкое чувство ансамбля, прекрасную передачу тончайших оттенков песен и национального колорита.

В 1953 году в ансамбль приходит Семен Карп – интересный художник и профессионал-хоровик, при котором хоровая капелла заискрилась новыми красками. После работы в «Кантеле» хормейстером и дирижером Семен Матвеевич возглавлял художественное руководство ансамблем на протяжении почти 20 лет. Единственно, чего не позволял себе С.Карп, – это творческого застоя: шел постоянный поиск новых норм и средств.
В этом же 1954 году артисты ансамбля Люция Теппонен и Максим Гаврилов впервые выезжают на гастроли в Финляндию.

«Вспоминается 1954 год, – пишет Максим Гаврилов. – Вместе с солисткой ансамбля Люцией Теппонен и артистами Москвы, Ленинграда, Таллина мне посчастливилось впервые побывать в дружественной Финляндии. За месяц гастролей в стране Суоми – более 30 концертов и творческих встреч. Финские газеты пестрели заголовками: «Рост музыкальной культуры в СССР после войны», «Блестящее выступление советских артистов», «Необычайный спрос на билеты» и т.п. Потом мы не раз бывали гостями ежегодных праздников эпоса «Калевала»…»

Через некоторое время в том же году большая группа артистов ансамбля «Кантеле» вторично посетила Финляндию в составе молодежной делегации Советского Союза. В делегацию вошли Анна Шенкман, Федор Козин, Иван Жуков, Петр Сарафанов и другие артисты балета, музыкальное трио в составе: Татьяна Бутенева (Антышева), Лилия Быданова и Эрик Раутио, а также солист-вокалист Петр Титов. Вновь зрители разных городов Финляндии тепло приветствовали артистов, газеты широко публиковали статьи и рецензии о концертах, помещали фотографии исполнителей.

Но самыми незабываемыми были, конечно же, первые поездки за рубеж.