«Старые холостяки»

Присмотревшись к вокальным выступлениям артистов петрозаводского Финского драматического театра и «заразившись» ими, в «Кантеле» решили создать группу, исполняющую (точнее – разыгрывавшую) финские народные песни.
Для исполнения требовалось, казалось, немногое: артисты и репертуар. И здесь по-новому раскрылся талант Ройне Раутио, ставшего организатором и первым руководителем новорожденного коллектива, определившегося в своем жанре как «вокально-игровой финский ансамбль».
Начало положили энтузиасты: Максим Гаврилов, Эрик Раутио, Петр Титов, Энсио Венто, Людвиг Каргулев – певцы, музыканты, разносторонне одаренные люди. Они были исполнителями, авторами и соавторами.

Первые костюмы были позаимствованы в Финском театре. Первое выступление ожидалось с необыкновенным волнением… И вот…
Смех, оживление в зале; аплодисменты сопровождали каждую песню: «Субботний вечер», «Мы все – холостяки», «Матти – сын мельника».
Тут же отреагировала пресса: «Следует признать весьма удачным сформирование финской мужской вокальной группы. Ее выступления расширяют палитру исполнительских возможностей «Кантеле».
Так был сделан первый сознательный шаг в создании коллектива для работы в жанре малых форм – практический итог творческих экспериментов.

Одновременно с «Холостяками» была предпринята попытка создания мужского эстрадного квартета. На первых порах не обошлось без подражания ленинградскому ансамблю «Дружба», вплоть до заимствования репертуара. Затея не удалась, подбор исполнителей был неудачным, да и сама идея, не подкрепленная в должной мере четким творческим замыслом, оказалась нежизнеспособной. Это был поучительный урок: особенно остро ощутилось, насколько губителен отрыв от питательной среды народного национального творчества.
Однако мысль уже работала в этом направлении, и в 1961 году композитор Юрий Зарицкий написал в тесном содружестве с «Кантеле» лирическую сюиту на стихи карельских и ленинградских поэтов – «Незабудки».